Каждый апрель Лиридный метеоритный дождь, один из многих ежегодных метеорных дождей, посылает на Землю облако пыли и крохотные камни размером с песчинку. Большинство этих метеоритов испаряются в атмосфере, прежде чем достичь нашей планеты.
Основные выводы
- Лиридный метеоритный дождь, названный так потому, что кажется, что он исходит из созвездия Лиры, происходит с 16 по 26 апреля, а пик приходится на 22-23 апреля.
- Наблюдатели могут видеть от 10 до 20 метеоров в час в обычный год, но во время сильных пиков, которые происходят каждые 60 или около того лет, могут быть видны десятки или даже сотни метеоров.
- Комета 1861 G1/Тэтчер является источником пылевых частиц, которые превращаются в лиридные метеоры.
Когда можно увидеть Лириды
Самое замечательное в Лиридах то, что они случаются не только на одну ночь. Они начинаются примерно 16 апреля и длятся до 26 апреля. Пик дождя приходится на 22 апреля, а лучшее время для просмотра – после полуночи (технически раннее утро 23-го). Обычно наблюдатели могут ожидать увидеть от 10 до 20 вспышек света в час, и все они исходят из области вблизи созвездия Лиры. В это время года Лиру лучше всего видно в часы после полуночи 22-го числа.
Советы по наблюдению за Лиридами
Лучший совет по наблюдению за дождем Лиридов верен практически для любого метеоритного роя. Наблюдатели должны стараться наблюдать с места с темным небом. Если это невозможно, то лучше хотя бы уйти от яркого света близлежащих огней. Шансы увидеть дождь также намного выше, если нет яркого лунного света. В ночи, когда Луна полная и яркая, лучший выбор – выйти на улицу около полуночи и поискать метеоры до восхода Луны.
Чтобы увидеть Лириды, наблюдатели должны следить за метеорами, которые выглядят так, как будто они произошли из созвездия Лиры, Арфы. На самом деле метеоры не исходят от этих звезд; это просто выглядит так, потому что Земля проходит через поток пыли и частиц, который, по-видимому, находится в направлении созвездия. К счастью для наблюдателей за метеоритами, Земля проходит через множество таких потоков в течение года, поэтому мы видим так много метеорных дождей.
Что вызывает появление Лиридов?
Частицы метеоритного дождя, которые создают Лириды, на самом деле являются обломками и пылью, оставшимися после кометы 1861 G1/Тэтчер. Комета обращается вокруг Солнца раз в 415 лет и выбрасывает большое количество материала, проходя через нашу солнечную систему. Ее ближайшее приближение к Солнцу приводит к тому, что она находится примерно на том же расстоянии, что и Земля, но ее самая удаленная точка находится далеко в поясе Койпера, что в 110 раз больше расстояния между Землей и Солнцем. По пути комета испытывает гравитационное притяжение других планет, таких как Юпитер. Это нарушает поток пыли, в результате чего примерно каждые шестьдесят лет Земля сталкивается с более плотной, чем обычно, частью потока кометы. Когда это происходит, наблюдатели могут видеть до 90 или 100 метеоров в час. Иногда во время дождя по небу проносится огненный шар, указывающий на кусок кометного мусора, который несколько больше — возможно, размером с камень или шар.
Другими хорошо известными метеорными дождями, вызванными кометами, являются Леониды, вызванные кометой 55P/Темпеля-Таттла, и кометой P1/Галлея, которая доставляет материал на Землю в виде Орионид.
Знаете ли вы?
Трение между газами, составляющими нашу атмосферу, и мелкими частицами (метеорами) приводит к тому, что метеоры нагреваются и светятся. Как правило, высокая температура разрушает их, но иногда более крупный кусок уцелевает и падает на Землю, и в этот момент обломки называются метеоритами.
Самые значительные вспышки лиридных метеоров за последнее время были зафиксированы, начиная с 1803 года. Впоследствии они произошли в 1862, 1922 и 1982 годах. Если тенденция сохранится, следующий сильный всплеск для наблюдателей за Лиридом произойдет в 2042 году.
История лиридов
Люди видели метеориты из ливня Лиридов уже более двух тысяч лет. Первое известное упоминание о них было сделано в 687 году до н.э., зафиксированное китайским наблюдателем. Самый большой из известных дождей Лиридов пронесся по небу Земли со скоростью 700 метеоров в час. Это произошло в 1803 году и продолжалось несколько часов, пока Земля проходила через очень плотный слой пыли от кометы.
Наблюдение – не единственный способ увидеть метеоритные дожди. Сегодня некоторые радиолюбители и астрономы отслеживают Лириды и другие метеоры, улавливая радиоэхо от метеороидов, когда они проносятся по небу. Они настраиваются, отслеживая явление, известное как прямое радиорассеяние, которое обнаруживает сигналы от метеороидов, когда они попадают в нашу атмосферу.